者姓以云南为居多；多为彝族，汉族较少，分布在昆明，曲靖，大理，普洱，其次甘肃平凉、陇南，临夏，武都，新疆乌鲁木齐，宁夏银川，泾源，青海西宁，陕西西安多为回族，陕西定边为汉族；北京、河北、四川中江、安徽淮南等地亦有分布。
　　
　　者姓来源
　　一、晚清重臣李鸿章有一位部将，姓者；名贵。祖籍云南，生长于合肥。其高祖、曾祖因事被发配到合肥，所以举家定居此地。也许是高曾祖身为犯人，这位贵兄很小的时候就无依无靠，甚至连自己姓什么都不知道。名“贵”，估计是小时候人唤“阿贵阿贵”的，也算有个称呼。 贵兄长大后去参加军队招募，招募者问他姓什么，他回答说不知道。在那乱世，应聘军队当小卒的人多为无依无靠者，这位招募者估计也见惯不怪，出于幽默感，他对贵兄说：“之乎者也，都可以作为姓氏，我看你就姓者吧？”还没等贵兄反应过来，招募者已经在手中的名册上大笔一挥“者贵”二字，然后对面前的应聘队伍道：“下一个。”贵兄想想也没说什么，一是要混口饭吃不容易，人家给你工作（当兵）你还敢反驳。二是好歹有个姓了，也算新鲜有趣。就这样，贵兄稀里糊涂的开创了一个姓氏。 者贵应聘成功后，在军队里艰苦奋斗自强不息，屡立战功，功至记名提督巴图鲁，为通州协副将。（参见张祖翼撰《清代野记》卷中，奇姓） 注：巴图鲁：武将的赐号，汉译英勇、英雄之意。 二、回族中的者姓，主要源自赐姓，据《赛典赤家谱》载：“咸阳王（赛典赤）奉旨征手西夏，以得胜之兵戍守宁夏、渭南等处，所有兵将保属哈蜜（密）征调。明太祖定鼎金陵，赐为十姓：曰闪、曰者……”。
　　三、系"堵"氏所改。堵氏因事去土改为"者"，又一说是系“方”姓所改。
　　四、明苗人土司者继荣后裔、清时，云南镇南州阿雄关（在今云南南华西240里）巡检司土巡检、罗雄州（治所在今云南罗平）土司知州均有者氏苗人彝化为彝族。《姓氏考略》谓“者”姓系云南苗种之姓；或谓“者”姓为云南夷族之姓。苗种与夷族均系旧称。
　　五、系“猪”姓所改，就是“方”“者”二姓的由来，在“者”姓家谱中的“方”就是由“犭”变化而来的。祖籍江西，明朝时在朝为官，因“朱”和“猪”读音一样，再就皇帝觉得姓“猪”不雅，遂赐姓“者”。后随史上空前的明朝移民政策充军边疆云南。具体因何被充军家谱中记录模糊，只说因得罪了皇族被充军云南。